В восполнении минерально-сырьевой базы нефтедобычи ключевую роль играет разведочное бурение. Но российские нефтяники не особенно активны в этой работе, что связано как с сокращением поискового задела, так и с недостаточной заинтересованностью ВИНК, обеспеченных запасами на десятилетия добычи, вкладывать деньги в геологоразведку.
За последние 12 лет в бурении разведочных скважин были периоды и роста, и снижения количественных показателей. Но результат 2001 года (1,145 млн метров), похоже, еще долго будет оставаться лучшим для группы российских ВИНК с начала XXI века.