В этом году темы, связанные с топливом, в первую очередь с его ценой, в лентах информационных агентств с легкостью соперничали с главными мировыми новостями. Рост стоимости бензина и дизеля на отечественных заправках весной и осенью породил массу разговоров, слухов, а иногда и откровенных спекуляций в прессе в отношении российской нефтепереработки – ее настоящего и будущего. Критика, как справедливая, так и не очень, затронула всю нефтяную отрасль – от действий правительства и налоговой системы, до работы крупнейших компаний и общего вектора развития нефтяной промышленности. В последнем случае под сомнение часто ставилась целесообразность и верность выбора в пользу развития в отрасли вертикально интегрированных нефтяных компаний (ВИНК), то есть осуществляющих весь цикл работ – добычу, переработку и реализацию нефти и нефтепродуктов. В том числе достаточно много говорилось о современном плачевном положении мини-НПЗ, или, как их часто называют, «самоваров». Не редко можно было услышать мнение, что они могли бы составить здоровую конкуренцию крупным игрокам и помогать топливному рынку саморегулироваться.